PDAC Platform Roadmap

• Revolutionize Canadian supply chains and reduce reliance on foreign inputs by leveraging domestic ingenuity in mineral exploration, extraction, processing and manufacturing
• Prioritize regulatory integration with provinces and territories to ensure a singular process applies to natural resource projects and to fast-track development of new mineral extraction, hydroelectric, nuclear and natural gas energy sources to support industrial capacity growth
• Leverage trade relationships with allied nations to secure offtake and similar raw and refined materials agreements to establish a floor pricing for responsibly sourced Canadian minerals 

With global efforts to introduce technological advancements in energy, transportation, communications and every other facet of life, Canada’s mineral exploration and mining industry is under pressure to meet the rising demand for minerals like copper, nickel and zinc that are often considered critical or strategic. 

Canada's ability to supply these minerals is diminishing despite their growing importance to modern life: energy generation and transmission, transportation, housing, artificial intelligence and digital technologies are all dependent on critical minerals. 

We must seize the chance to capitalize on the capabilities of our mineral explorers and miners; on the potential Canada holds for new mineral discoveries to be integrated into future industries; on our capacity to become both more sustainable and self-reliant in sourcing mineral inputs; and on the opportunity to strengthen trading opportunities with important partner nations. 

Our capabilities to bring new mineral products to Canada and the world will be limited by our capacity to energize and connect new mines to domestic and global supply chains. Fluctuations in commodity prices that stem from irresponsible mining practices abroad can also undercut our ability to develop responsible mineral sources. Thus, we must maximize our relationships with allied nations to enshrine responsible practices in the value of commodities around the world.

To boost domestic competitiveness and attract investment into Canadian mineral exploration, extraction and processing, we must look beyond niche fiscal incentives

• Expand fiscal incentives to encourage greater domestic retail investor participation in Canadian capital markets
• Invest in infrastructure to connect critical mineral sources that are sequestered in remote areas to boost economic potential and accelerate industrial capacity
• Develop public joint-venture funding mechanisms to support the growth of Canadian mineral development and processing capacity 

Without swift action, Canada risks losing its competitive advantage. PDAC research shows a decade long trend of declining mineral reserves and shrinking production for many critical minerals, which threatens Canada's natural wealth (i.e. the amount of known minerals and metals available to support the needs of the public) and ability to face generational shifts in global trade, energy, transportation and industry.

Looking back, Canada previously ranked second in the world for nickel production. However, our production of copper and nickel has declined by nearly 30% over the last decade. Today we are just managing to remain a top 10 producer of nickel, gold, iron ore and zinc. Targeted investment in the sector can help reverse this decline, ensuring Canada remains a leading producer while upholding our high sustainability standards. Canadian companies represent some of the lowest carbon intensity producers of minerals and metals globally. These achievements come in part from reliance on hydroelectric and nuclear energy in mineral extraction and processing. 

Looking ahead, Canada must continue expanding energy generation and integrating new technology into grids to support future population and industrial growth. This will require industries to establish completely new supply chains and new mineral sources: recycling and improved efficiency alone are not enough to provide the materials needed for future generations.

Demonstrate long-term support for Canadian projects by guaranteeing certainty for existing mineral exploration incentives and flexibility for clean tech and manufacturing incentives

• Make the Mineral and Critical Mineral Exploration Tax Credits (METC/CMETC) permanent fixtures in Canada’s Income Tax Act
• Close the gap in flow-through share eligibility to accelerate economic scoping, assessment activities and development of viable mineral deposits
• Adjust the Clean Tech Manufacturing Investment Tax Credit (CTM-ITC) so that it works for Canadian mineral deposits 

Many mineral exploration projects and viable deposits may stall during the discovery and definition processes due to a lack of available investment capital or essential infrastructure needed to move a new discovery toward economic feasibility. The Government of Canada can accelerate the number of domestic shovel-ready mineral projects by maximizing current tax incentives at both the exploration and development stages. 

Providing long-term certainty for mineral explorers by making both the METC and CMETC a permanent part of Canada’s fiscal landscape and expanding eligibility of these credits to allow companies to perform feasibility assessments are simple and effective decisions within our grasp. Additionally, adjusting the CTM-ITC to include projects that primarily produce critical minerals will boost the number of mines being built on Canadian soil.

Federal leadership in land tenure, land use, and designation of Indigenous rights that reinforces the originally intended scopes of UNDRIP and FPIC.

• Establish clear and consistent processes for land-based rights determinations, tenure decisions, and designation of communities of interest under federal legislation
• Provide clarity and explicit rationale regarding land rights to development proponents and communities of interest to ensure predictability and mitigate risk of shared-territory disputes
• Ensure consistency and clarity of proponent roles and responsibilities with respect to land tenure and transboundary rights challenges occurring across Canada and commit to leadership in facilitating FPIC for industrial development in Canada

Inconsistent application of UNDRIP, misinterpretations of its intent, and conflicting definitions of FPIC have given rise to a litigious landscape, where uncertainty in land access and project approvals is discouraging investment and barring project development. In its original adoption, UNDRIP was intended to be a path towards partnership and reconciliation - not an avenue for legal recourse.

The federal government must take leadership in land tenure decisions and federal project approvals, establishing clear and transparent decision-making processes and ensuring consistency in Canadian law, thereby creating an environment conducive to respectful dialogue, relationship building, and meaningful economic reconciliation.

Rapidly increase funding for and access to public geoscience to empower governments, communities and all stakeholders across Canada to make evidence-based decisions and balance mineral resource development with other public priorities

• Prioritize identifying viable locations for development of processing hubs and increase decision-making capacity across all stakeholder groups to accelerate domestic supply chain development
• Government leadership in assessment work and infrastructure development required to increase capacity and stave off declining production trends for minerals in Canada
• Adopt protected and conserved area protocols that are more consistent with other IUCN protocol nations, so Canada’s conservation efforts are properly measured relative to key trade partners and ‘Target 1’ signatories

Protection of Canada’s diverse landscape and biomes is paramount for future generations and a major part of doing so is ensuring there are responsibly sourced raw materials to provide energy, infrastructure and technology for generations to come. While Canadian policies may be limited to our borders, emissions and environmental impacts of human activity do not stop at such boundaries. 

A predisposition towards protecting regions of Canada from any development before understanding what potential may exist for natural resource development reflects an unbalanced and uninformed approach. In some cases, development of natural resources may supersede preservation and protection motives, and this determination can only come through evaluation of a region's natural resource potential that is done in concert with conservation and protection evaluation. 

The Government of Canada should be a proponent for major infrastructure development needed to link mineral extraction and processing potential to broader domestic and international supply chains (i.e. road, rail, energy, port facilities, etc.), particularly in northern and remote regions of Canada where the infrastructure deficit is particularly acute.

If Canada aims to continue forward with commitments made on the international stage, such as the Target 1 initiative to protect and conserve 30% of our land and oceans by 2030, we should do so from a perspective that considers domestic needs, our potential to support supply chains here at home and abroad, and by measuring conservation in the same way as other signatory nations.

Fund education and training in mineral exploration and mining, from skilled trades to technical and professional services, to ensure Canada continues to generate a workforce to meet the demands of the future

• Support alignment of education curricula with industry needs, as well as targeted recruitment campaigns for underrepresented groups to encourage broader participation in the mineral industry workforce
• Promote research and development initiatives aimed at advancing exploration technologies, such as remote sensing, artificial intelligence, and geospatial analysis
• Increase targeted capacity funding and educational resources available to Indigenous Peoples to enable meaningful and informed participation, and support community preparedness for mineral development activities 

The average compensation in Canada’s mining industry is $139,217, nearly double the all-industry average of $72,641. However, the sector is facing a talent crisis, highlighted by a decline in workers under the age of 25 from 12% to 5% since the 2010s. With record-low enrollment in post-secondary geology education foretelling even further declines, reversing this trend will require coordinated support.

In addition, despite immigration driving Canada’s population growth and making up 32% of the nation’s workforce in 2023, immigrants comprised only 8% of the Mining and Quarrying sector. This underrepresentation highlights barriers such as recognition of credentials, industry awareness, and accessibility challenges that prevent skilled individuals from contributing. Many internationally trained engineers and geoscientists have the necessary expertise for mining jobs, but the lack of bridging programs often results in their underemployment or displacement into unrelated fields.

Indigenous youth represent one of the fastest-growing demographics in Canada, making this cohort a crucial talent pool for the future of mineral exploration and mining. Canada’s mineral industry operates on lands that often intersect with Indigenous territories. Increasing targeted capacity funding and educational resources for Indigenous Peoples, beginning at the earliest stages of education, is essential to ensuring their meaningful participation in mineral development activities. This approach not only upholds Indigenous rights but also fosters economic reconciliation and long-term industry sustainability.

• Transformer radicalement les chaînes d’approvisionnement canadiennes et réduire la dépendance aux intrants étrangers en mettant à profit l’ingéniosité nationale dans l’exploration, l’extraction, le traitement et la fabrication de produits minéraux.
• Il est crucial de s’assurer que la réglementation s’aligne avec les provinces et territoires, de manière à ce qu’un seul processus soit appliqué aux projets liés aux ressources naturelles. Cela permettra d’accélérer le développement de nouvelles sources d’extraction minière, hydroélectrique, nucléaire et de gaz naturel, contribuant ainsi à la croissance de la capacité industrielle.
• Utiliser les liens commerciaux avec les pays alliés pour négocier des ententes de vente et des accords similaires sur le minerai brut et les minéraux raffinés. Cela permettra d’établir un prix plancher pour les minéraux canadiens extraits de manière responsable. 

Les efforts déployés au niveau mondial pour introduire des avancées technologiques dans les domaines de l’énergie, des transports, des communications et toutes les autres facettes de la vie, font pression sur le secteur canadien de l’exploration et de l’exploitation minières pour qu’il réponde à la demande croissante de minéraux, tels que le cuivre, le nickel et le zinc, qui sont souvent considérés comme critiques ou stratégiques. 

La capacité du Canada à fournir ces minéraux est en baisse, alors que leur importance dans la vie moderne ne cesse d’augmenter. En effet, la génération et la transmission d’énergie, le transport, le logement, l’intelligence artificielle et les technologies numériques dépendent tous de ces minéraux critiques. 

Nous devons saisir l’occasion de tirer parti : des capacités de nos explorateurs de minéraux et mineurs; du potentiel du Canada pour l’intégration de nouvelles découvertes dans les industries de l’avenir; de notre capacité à devenir à la fois plus durable et autonome dans l’approvisionnement en intrants minéraux; de l’occasion de renforcer des débouchés commerciaux avec d’importants pays partenaires. 

Notre capacité à introduire de nouveaux produits minéraux sur le marché canadien et international sera limitée par notre capacité à alimenter les nouvelles mines et à les relier aux chaînes d’approvisionnement nationales et mondiales. La fluctuation du prix des marchandises qui découle de pratiques minières non responsables à l’étranger peut également nuire à notre capacité de développer des sources responsables de minéraux. Nous devons donc intensifier nos relations avec les pays alliés pour entériner les pratiques responsables dans la valeur des marchandises partout dans le monde.

Pour accroître la compétitivité nationale et attirer des investissements dans l’exploration, l’extraction et le traitement des minéraux au Canada, il ne faut pas se limiter aux incitations fiscales ciblées.

• Proposer des incitations fiscales pour inciter les investisseurs individuels canadiens à investir davantage dans les marchés des capitaux canadiens.
• Investir dans l’infrastructure pour relier les sources de minéraux critiques qui sont isolés dans des régions éloignées pour accroître le potentiel économique et accélérer la capacité industrielle.
• Développer des mécanismes publics de financement de coentreprises pour soutenir la croissance de la capacité de développement et de traitement des minéraux au Canada. 

Sans intervention rapide, le Canada risque de perdre son avantage concurrentiel. Selon les recherches de PDAC, il y a une baisse décennale des réserves minières, ainsi qu’une diminution de la production de plusieurs minéraux critiques. Cette situation menace la richesse naturelle du Canada (c.-à-d., la quantité de minéraux et de métaux connus disponibles pour répondre aux besoins de la population) ainsi que sa capacité à s’adapter aux changements générationnels dans le commerce mondial, l’énergie, les transports et le secteur.

En rétrospective, le Canada se classait au deuxième rang mondial pour la production de nickel. Toutefois, notre production de cuivre et de nickel a diminué de presque 30 % au cours des dix dernières années. Aujourd’hui, nous parvenons tout juste à rester l’un des dix premiers producteurs de nickel, d’or, de minerai de fer et de zinc. Des investissements ciblés dans le secteur peuvent contribuer à inverser ce déclin, en veillant à ce que le Canada reste un producteur de premier plan tout en respectant nos normes élevées en matière de développement durable. Les entreprises canadiennes comptent parmi les producteurs de minéraux et de métaux dont l’intensité en carbone est la plus faible au monde. Ces réalisations sont en partie attribuables au recours à l’énergie hydroélectrique et nucléaire pour l’extraction et le traitement des minéraux. 

Pour faire face à la croissance démographique et industrielle future, le Canada doit continuer à accroître sa production d’énergie et à intégrer de nouvelles technologies dans ses réseaux. Cela nécessitera la mise en place de chaînes d’approvisionnement entièrement nouvelles et de nouvelles sources de minéraux. En effet, le recyclage et l’amélioration de l’efficacité ne suffiront pas à répondre aux besoins en minéraux des générations futures.

Mettre en évidence un engagement à long terme envers les projets canadiens en maintenant les incitations fiscales actuelles pour l’exploration minière et en offrant de la flexibilité pour les mesures incitatives de fabrication de technologies propres.

• Rendre permanents les crédits d’impôt pour l’exploration minière et l’exploration de minéraux critiques (CIEM/CIEMC) dans la Loi de l’impôt sur le revenu du Canada.
• Réduire l’écart d’admissibilité des actions accréditives pour accélérer la délimitation de la portée économique, les activités d’évaluation et le développement de gisements minéraux viables.
• Rajuster le crédit d’impôt à l’investissement pour la fabrication de technologies propres (CII-FTP) pour qu’il s’applique aux gisements minéraux canadiens. 

De nombreux projets d’exploration minière et gisements viables pourraient s’arrêter pendant les processus de découverte et de définition en raison d’un manque de capital d’investissement ou d’infrastructures nécessaires pour faire avancer une nouvelle découverte vers la faisabilité économique. Le gouvernement du Canada peut accélérer le nombre de projets miniers nationaux prêts à démarrer en maximisant les incitations fiscales actuelles aux étapes de l’exploration et de la mise en valeur. 

Offrir des garanties à long terme aux explorateurs miniers en faisant du CIEM et du CIEMC des éléments permanents du paysage fiscal canadien. Élargir l’admissibilité de ces crédits pour permettre aux entreprises d’effectuer des évaluations de faisabilité. Il s’agit de décisions simples et efficaces que nous pouvons prendre. De plus, rajuster le CII-FTP pour qu’il inclue les projets qui produisent surtout des minéraux critiques, augmentera le nombre de mines construites en sol canadien.

Leadership fédéral en matière de régime foncier, d’utilisation des terres et de désignation des droits autochtones. Ce leadership vise à renforcer la portée initialement prévue par la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones (DNUDPA) et le consentement libre, préalable et éclairé (CLPE).

• Établir des processus clairs et cohérents pour la détermination des droits touchant les terres, les décisions relatives au régime foncier et la désignation des collectivités concernées en vertu de la législation fédérale.
• Fournir une justification claire et détaillée des droits territoriaux aux promoteurs du développement et aux collectivités concernées pour assurer la prévisibilité et atténuer le risque de différends relatifs aux territoires partagés.
• Garantir l’harmonie et la clarté des fonctions et des responsabilités du promoteur en ce qui a trait au régime foncier et aux enjeux transfrontaliers des droits de propriété au Canada. S’engager à assumer un rôle de leadership pour faciliter le CLPE pour le développement industriel au Canada.

L’application incohérente de la DNUDPA, les interprétations erronées de son objectif et les définitions contradictoires du CLPE ont donné lieu à un paysage litigieux où l’incertitude entourant l’accès aux terres et l’approbation des projets décourage les investissements et entrave le développement des projets. Dans son esprit initial, la DNUDPA visait à favoriser le partenariat et la réconciliation, et non à servir de recours juridique.

Le gouvernement fédéral doit jouer un rôle de leader dans les décisions relatives au régime foncier et l’approbation des projets fédéraux. Il doit établir des processus décisionnels clairs et transparents, et veiller à ce que le droit canadien soit cohérent. Cela créera un climat favorable pour qu’un dialogue respectueux s’instaure, que des liens se tissent, et que se produise une véritable réconciliation économique. 

Accélérer le financement et l’accessibilité de la géoscience publique permettra aux gouvernements, aux collectivités et à toutes les parties prenantes du Canada de prendre des décisions éclairées par des données probantes. Cela garantira également l’équilibre entre l’exploitation des ressources minérales et d’autres priorités nationales.

• Il est crucial de privilégier l’identification de lieux propices à l’établissement de centres de traitement et d’accroître la faculté décisionnelle de tous les groupes concernés. Cette démarche permettra d’accélérer le développement de la chaîne d’approvisionnement nationale.
• Pour ce faire, l’engagement du gouvernement dans l’évaluation et le développement d’infrastructures est indispensable. Il est essentiel de renforcer les capacités et de contrer la baisse de la production minérale au Canada.
• Adopter des protocoles sur les aires protégées et de conservation qui correspondent davantage à ceux d’autres pays membres de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Ainsi, les efforts de conservation du Canada pourront être comparés à ceux de ses principaux partenaires commerciaux et signataires de l’« objectif 1 ».

Il est crucial de préserver les paysages et les biomes variés du Canada pour les générations futures. Une grande partie de cette protection consiste à s’assurer qu’elles aient accès à des matières premières provenant de sources responsables pour leur fournir l’énergie, l’infrastructure et la technologie nécessaires. Même si les politiques canadiennes se limitent à nos frontières, les émissions et les impacts environnementaux de nos activités ne s’arrêtent pas à ces frontières. 

Une tendance à préserver les régions du Canada avant d’explorer leur potentiel en matière de ressources naturelles témoigne d’une démarche imprégnée de préjugés et dénuée de discernement. Dans certains cas, la mise en valeur des ressources naturelles peut l’emporter sur les motifs de préservation et de protection. Cette détermination ne peut se faire que par l’évaluation du potentiel de ressources naturelles d’une région, qui doit se faire en même temps que l’évaluation de la conservation et de la protection. 

Le gouvernement canadien doit promouvoir activement les grands projets d’infrastructure qui permettront de lier le potentiel d’extraction et de transformation des ressources minérales à des réseaux d’approvisionnement nationaux et internationaux plus larges (routes, voies ferrées, énergie, ports, etc.), notamment dans les régions nordiques et éloignées du pays, où le déficit en infrastructures est particulièrement grave.

Pour que le Canada s’engage à respecter les engagements pris sur la scène internationale, comme l’initiative de l’objectif 1, visant à protéger et à préserver 30 % de nos terres et de nos océans d’ici 2030, il est crucial de le faire en considérant les besoins nationaux, notre capacité à soutenir les chaînes d’approvisionnement locales et mondiales, et en évaluant la conservation de la même manière que les autres pays signataires.

Financer l’éducation et la formation dans les domaines de l’exploration et de l’exploitation minières, allant des métiers spécialisés aux services techniques et professionnels, pour veiller à ce que le Canada continue de produire une main-d’œuvre répondant aux exigences de l’avenir.

• Promouvoir l’alignement des programmes éducatifs avec les exigences du secteur minier et lancer des campagnes de recrutement ciblées pour les groupes sous-représentés afin d’encourager une plus grande participation à la main-d’œuvre du secteur minier.
• Favoriser les initiatives de recherche et développement pour faire avancer les technologies d’exploration, telles que la télédétection, l’intelligence artificielle et l’analyse géospatiale.
• Accroître le financement ciblé des capacités et des ressources éducatives mises à la disposition des peuples autochtones afin qu’ils puissent participer de manière significative et éclairée, et soutenir l’état de préparation communautaire pour les activités de mise en valeur des minéraux. 

La rémunération moyenne dans le secteur minier canadien s’élève à 139 217 $ par année, soit presque le double de la moyenne globale, qui est de 72 641 $. Toutefois, ce secteur connaît une crise des ressources humaines, comme en atteste la diminution du nombre d’employés de moins de 25 ans, qui a chuté de 12 % à 5 % depuis 2010. Avec un taux d’inscription en géologie postsecondaire historiquement bas, qui annonce une baisse encore plus importante, il faudra une coordination pour inverser cette tendance.

De plus, même si l’immigration a contribué à la croissance démographique du Canada et qu’elle représentait 32 % de la main-d’œuvre canadienne en 2023, elle ne représentait que 8 % du secteur de l’exploitation minière et carrière. Cette sous-représentation souligne des obstacles, tels que la reconnaissance des qualifications, la sensibilisation du secteur et les défis d’accessibilité, qui entravent la participation de personnes qualifiées. De nombreux ingénieurs et géoscientifiques ayant étudié à l’étranger possèdent les compétences pour travailler dans le secteur minier, mais l’absence de programmes de transition entraîne souvent leur sous-emploi ou leur déplacement vers des domaines non connexes.

La jeune population autochtone au Canada connaît une croissance fulgurante, ce qui en fait une réserve de talents indispensable pour l’avenir de l’exploration et de l’exploitation minière. En effet, l’industrie minière canadienne opère souvent sur des terres qui chevauchent les territoires autochtones. Le secteur minier du Canada exerce ses activités sur des terres qui recoupent souvent les territoires autochtones. Il est crucial d’accroître le financement dédié au renforcement des capacités et des ressources éducatives pour les peuples autochtones dès le début de leur éducation. Cela est crucial pour assurer leur participation significative aux activités d’exploitation minière. Non seulement cette approche protège les droits autochtones, mais elle favorise également la réconciliation économique et la durabilité à long terme du secteur.